Отходы, которые образуются при добыче, транспортировке, а также в процессе переработки нефти называются нефтешламы (нефтяные шламы).
Существуют различные формы и виды нефтешламов, что обуславливает и различные подходы к вопросу их утилизации. Объединяет все такие отходы — опасность для экологии! Из-за большого периода полураспада нефтесодержащие отходы начинают скапливаться в опасных количествах.
Вариант утилизации нефтешламов выбирается в зависимости от их компонентного состава: в каждом отдельном случае эту задача решается индивидуально.
Смолоподобные соединения в нефтесодержащих отходах, являются многокомпонентным результатом окисления нефтепродуктов и их физико-химического взаимодействия с механическими примесями и водой. Нефтешламы при долгосрочном хранении расслаиваются на несколько составляющих с различными свойствами.
Для эффективной переработки нефтешламов проводят разделение их жидковязкой разновидности на фазы для дальнейшей глубокой очистки нефтепродуктов. Существует механический способ фазового разделения, химический и комплексный. Для механического разделения твердых и жидких нефтесодержащих отходов применяются центрифуги и сепараторы.
Основные виды нефтесодержащего мусора, называемого нефтяными шламами:
Каждый из существующих способов не идеален: фильтрация требует огромных производственных мощностей и затрат, после отстаивания остается много опасных соединений, а термическое уничтожение высвобождает в атмосферу загрязняющие частицы.
На практике применяется два основных метода утилизации нефтесодержащих отходов:
Для максимальной эффективности и безопасности процесса применяют различные комбинации этих подходов, ориентируются на морфологический состав конкретных нефтешламов и наличия в них дополнительных примесей. К примеру, в случае нефтесодержащих отходов с высоким процентом содержащихся тяжелых металлов оптимальным является применение механического метода разделения фракций: получаемый таким образом продукт — ценное сырье для производства асфальтных дорожных покрытий. Возможно, выполнять не только сбор, вывоз и утилизацию, но и переработку нефтесодержащего мусора, благотворно влияющую на экономику и экологию страны.
Современные технологические решения позволяют не только утилизировать нефтешламы, но и добывать из них ценные для промышленности углеводородные фазы. Особые центрифуги и сепараторы разделяют нефтяной мусор на безопасные элементы.